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Windows 8（ウィンドウズ エイト）は、マイクロソフトがリリースした、Windowsシリーズに属するパーソナルコンピュータおよびタブレット端末用のオペレーティングシステム (OS) である。3種類のプレビュー版のリリースを経て、2012年8月から10月末にかけて正式版が順次リリースされた。 2013年10月18日より、Windows 8.1 の提供が開始された。Windows 8.1 は Windows 8 と同一のサポート ライフサイクル ポリシー下で提供されるため便宜上、本項のWindows 8.1節などで併せて説明する。 従前のバージョンではパーソナルコンピュータでの利用が想定されていたのに対して、本バージョンでは Modern UI の採用、Windows Store の同時リリース、Microsoft アカウント や OneDrive によるクラウドサービスへの対応強化、ARM に対応した Windows RT の同時リリースなど、タブレット端末で先行して多く採用されていた iOS や Android を強く意識したものとなっている。 開発コードネームは「8」として開発が進められ、正式名称にも採用されている。製品名の「8」は、Windowsシリーズ8番目のクライアント向けのメジャーリリースであることに由来する。 2011年9月から2012年6月まで、3回のプレビュー版の公開を経て、2012年8月1日に開発が完了したことが発表された。正式版は、2012年8月15日よりMSDNやTechNet加入者向けに提供され、同時に90日間無料体験版も提供された。2012年8月16日にはSoftware Assurance (SA) 向け、2012年8月20日には Microsoft Action Pack Subscription (MAPS) 向け、2012年9月1日にSA未加入のボリュームライセンスに提供された。その後、2012年10月26日に一般向けに全世界への発売が開始された〔「Windows 8」の発売は10月26日 「Surface for Windows RT」も同日発売 - IT media ニュース 〕〔Upcoming Windows Milestones Shared with Partners at WPC 〕。 == 主な特徴 == === ユーザーインターフェイス === Windows 8はModern UI design（旧称Metro UI）を採用した。Windows Vistaや7のログオン画面、壁紙、コントロールパネルなどの模様が取り除かれ、すべて単色の背景になった。Windows AeroのAero Glassが廃止され、これまでのWindowsと比べデスクトップ画面のデザインがシンプルになり、またトーンもパステル調に近い柔らかいものになっている。タスクバーは透明度や立体感を抑えてはいるものの、引き続き半透明なデザインではあるが、透過部分のぼかしがほとんどない仕様に変更された。また、（Windows 3.1のように）ウィンドウのタイトル文字列がタイトルバー中央に表示されるようになり、ウィンドウやタスクバーのアイコン周りなどのデザインは直線的で四隅が直角なものになり、「最小化」や「閉じる」などのボタンやスクロールバーなどもModern UI調に変更され、システムフォントやマウスポイント / クリック時のアニメーションも変更された〔Creating the Windows 8 user experience - Bilding Windows 8 〕。ウィンドウ枠の影はアクティブウィンドウの場合にごく薄く表示される程度になり、非アクティブウィンドウ時にはまったくなくなった。Aero Glassの代替として、背景画像の平均的な色調に応じてウィンドウの枠などの配色が自動的にほぼそれに調和するように設定されるAero Auto Colorが新たに搭載された（Aero Auto Colorは設定で無効化でき、無効化した場合はユーザーが設定したテーマカラーに統一される）。Windows Aeroのシェル操作（スナップ・シェイクなど）は引き続き搭載されている。表示されているすべてのウィンドウを一時的に半透明にする機能（デスクトップ プレビュー）は既定では無効化されているが、設定により有効化することができる〔「Windows 8 Consumer Preview」でウィンドウを半透明にする機能を有効にする方法 - MS&Apple情報局 〕。このように、デスクトップのWindows Aeroそのものは（廃止ではなく）継承されているが、その仕様が大きく変更されている。 なお、Windows 7のAeroデスクトップテーマファイルは互換性があり、Windows 8でも利用可能である（ただし、Aero Glassは利用できないが、設定変更でAero Auto Colorの配色設定は可能）が、Aero Auto Colorに特化されたり、パノラマ画像が組み込まれたりしたWindows 8用のデスクトップテーマファイルはWindows 7での利用はできない。また、Windows 7までは使用可能だった、クラシックテーマ（Windows 2000以前のようなUIスキン）は廃止されている〔阿久津良和Windows 8のビジネスユーザー向け新機能をチェックする (1) 最大の特徴「Windows 8スタイル」 | マイナビニュース 〕。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「Microsoft Windows 8」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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